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“Pluft” disputando a Cowes Regatta. |
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As
vitórias do Pluft
O empresário Israel Klabin sempre foi um esportista e entusiasta
da vela de oceano. Seus veleiros ‘Pluft’ tinham vencido
várias regatas no Brasil e seu grande sonho era vencer a
famosa regata Buenos Aires – Rio. Uma das mais importantes
regatas oceânicas do mundo, a Buenos Aires - Rio tinha sido,
desde 1947, um verdadeiro passeio para os velejadores argentinos.
O único brasileiro bem sucedido tinha sido, até então,
o empresário Jorge Geyer, no comando do seu veleiro de madeira
Cayru II, um projeto Sparkman & Stephens. |
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O
estaleiro Nautor
No final da década de sessenta, Klabin pediu que Olin Stephens
projetasse seu novo Pluft, tendo em vista retomar a supremacia dos
argentinos nesta competição. Stephens recomendou um
novo projeto de 55', que estava sendo construído em um estaleiro
na Finlândia. Tratava-se de algo totalmente novo: um veleiro
feito com um revolucionário material conhecido como fiberglass,
a fibra de vidro. Eram quatro projetos, que iam de 37' a 55'. Para
uma longa regata oceânica, o 55' seria o indicado. Klabin foi
à Finlândia e lá encontrou Rod Sparkman, sócio
de Olin Stephens, que acompanhava pessoalmente a construção
dos barcos. Rod explicou que a Sparkman & Stephens procurara em
todo o mundo um estaleiro capaz de fabricar os seus primeiros projetos
em fiberglass. A lendária S&S tinha uma grande reputação
internacional e não podia arriscar o seu nome em projetos executados
abaixo da linha de excelência. A Nautor Oy era conhecida pela
qualidade da sua mão de obra, pelo alto padrão dos seus
veleiros construídos em madeira, e a sua localização,
nas altas latitudes nórdicas, era a que mais se adequava para
a obtenção de durabilidade e confiabilidade do novo
processo de curagem das resinas. Rod
Sparkman estava certo. Hoje, trinta anos após a construção
dos primeiros Swans, estes barcos, agora conhecidos como "Classic
Swan", encontram-se com cascos em perfeito estado e nenhum deles
apresenta as indesejáveis e conhecidas bolhas (blisters) e
fissuras, tão facilmente encontráveis em modelos mais
recentes de outros fabricantes. |
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